El lúpulo es una planta asociada principalmente a la producción de cerveza. ¿Se le ha ocurrido que también puede ser la hortaliza más cara del mundo? Los brotes de lúpulo son brotes jóvenes y tiernos que saben un poco a cerveza y se parecen a los espárragos.

Brotes de lúpulo

Son pequeños y no es fácil cosecharlos. Sin embargo, una vez cosechados, el lúpulo crece con más vigor. Por lo tanto, cosechar los brotes puede ser beneficioso para la planta. Es similar a recortar los brotes jóvenes de las hierbas aromáticas. Limpiarlos y prepararlos no es difícil. Basta con lavarlos en agua. Se cocinan rápidamente con un ligero condimento. En 2015, su precio rondaba los 720 € por kilo. Esto las hacía más caras que cualquier otra hortaliza del mercado.

Una cosecha muy difícil

La recolección de estos pequeños brotes de lúpulo es obviamente ardua. No crecen en una línea uniforme, son difíciles de detectar y son tan pequeños que se necesitan cientos para obtener una captura decente. Curiosamente, en Polonia suelen tratarse como malas hierbas. Sin embargo, en otros países se les paga mucho dinero.

━━ ( Fuente: Dmytro Vynohradov /  Unsplash+ )

Vegetales con potencial

Además de su sabor, los brotes de lúpulo contienen compuestos bioactivos como la humulona. Estas sustancias tienen propiedades antioxidantes y pueden ayudar al organismo a combatir el estrés oxidativo.

Las investigaciones sugieren que el lúpulo puede tener efectos beneficiosos sobre el sistema cardiovascular, incluida la regulación de la presión arterial y el colesterol. El lúpulo es una fuente de compuestos bioactivos que presentan perspectivas prometedoras en la prevención y el tratamiento de enfermedades crónicas.

Propiedades de los brotes de lúpulo:

  • Antibacterianas,
  • Antivirales,
  • Antifúngicas,
  • Favorece la digestión.

Los brotes de lúpulo son un producto que se considera un lujo en un país pero que pasa casi desapercibido en otro. Desde luego, no se trata de una planta única. Es similar, por ejemplo, con algunas especies de setas y otras plantas.

Aunque los brotes de lúpulo son difíciles de recolectar y su disponibilidad es estacional, pueden ser un complemento interesante de la dieta. Puede que sólo sea cuestión de tiempo que en Polonia dejen de tratarse como malas hierbas y empiecen a aparecer en las mesas como un ingrediente culinario de pleno derecho.

Pruebe los brotes de lúpulo

Cuando se comen, los brotes de lúpulo tienen un sabor seco, astringente y amargo. Sin embargo, una vez cocinados, los brotes son completamente diferentes. Se pueden hervir, asar o asar a la parrilla. Saben a col rizada, con un ligero sabor a nuez procedente de los tallos. Los brotes de lúpulo se asocian a menudo con los espárragos. Sin embargo, esto es sólo en apariencia. En cuanto al sabor, los brotes de lúpulo no tienen nada que ver con los espárragos.

¿Cómo se preparan los brotes de lúpulo? Hemos ideado una forma rápida y sabrosa de preparar esta verdura poco habitual.

  • Ponga mantequilla marrón en una sartén grande y añada zumo de limón, sal, pimienta y los brotes de lúpulo.
  • El líquido debe empezar a evaporarse. Este es el momento de cubrir la sartén con una tapa. Cocine de medio minuto a un minuto.
  • Listo. Así de rápida es la preparación. Ahora sólo hay que morder y disfrutar.

Personalmente, aún no he probado los brotes de lúpulo. No tenía ni idea de lo elevado que podía ser su precio. Probablemente no los compre, pero si me los encuentro en mi jardín o en el vecindario, estaré encantado de cogerlos y probarlos. Me atrae especialmente la rapidez de su preparación y los beneficios para la salud.