Fundada en 1549, la ciudad conserva aún hoy el alma de Brasil

Hace años visité una ciudad brasileña que me cautivó por su ambiente vibrante, pero también por sus vestigios de historia. Se la sigue considerando la «cuna de Brasil» y no me sorprende. Una vez que la visite, entenderá por qué. ¿Qué tipo de ciudad es y por qué es tan mágica?

Me encanta descubrir lugares que te transmiten inmediatamente una sensación de historia, que se entrelaza audazmente con los tiempos modernos. Cada calle, cada rincón habla de cómo se hizo historia aquí. Y encontré uno de esos lugares en Brasil. En 1549 se fundó aquí la primera capital del país. Mientras la recorría, me sentí atraído por el ambiente enérgico y las melodías que llegaban de todas direcciones. Al fin y al cabo, aquí nació la cultura afrobrasileña. Esta es la ciudad que hoy conocemos como Salvador.

En ningún otro lugar de América se puede encontrar tanta arquitectura barroca como en Salvador. El centro histórico de la ciudad es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1985. Además de su valor cultural, la zona protegida es un retrato del desarrollo de la sociedad, ya que aquí funcionó desde 1558 uno de los mayores mercados de esclavos del Nuevo Mundo. Hoy en día, este lado oscuro del pasado adquiere un profundo significado, ya que la cultura negra domina la zona.

¿Qué monumentos definen el alma de El Salvador?

Si tuviera que nombrar los monumentos y lugares que más me cautivaron en El Salvador, varios me vienen inmediatamente a la mente. El que más me impresionó fue el barrio histórico del Pelourinho, repleto de museos, estudios y escenario de actos culturales diarios. Al mismo tiempo, me encantan los mercados y las tiendas con productos diferentes, por eso me cautivó el Mercado Modelo. Aquí se pueden comprar innumerables productos artesanales, pero también especias y hierbas aromáticas.

Si le fascina la historia tanto como a mí, no sabrá dónde buscar antes. Digno de mención es sin duda uno de los primeros ascensores urbanos del mundo, el Elevador Lacerda, que conecta las partes alta y baja de la ciudad y ofrece una vista espectacular de la ciudad. A continuación, uno de los mayores ejemplos de la arquitectura barroca brasileña es la Iglesia de San Francisco, también conocida como la «Iglesia Dorada». El apodo no es una coincidencia, ya que el interior está ricamente decorado con oro. Sus pies también deben dirigirse a la costa, donde se alza el faro Farol da Barra. Esta fortaleza histórica alberga el Museo Marítimo y ofrece las mejores vistas de la puesta de sol. Aún recuerdo estar aquí y dejarme envolver por la belleza del sol poniente, que parecía desaparecer en un mar de color y calor.

Un placer para el paladar

No estaría lejos de la verdad si le dijera que puede disfrutar de Salvador con todos los sentidos. Literalmente. La música tradicional y las vistas son sólo un aspecto, pero la cocina tradicional, que mezcla influencias africanas, portuguesas e indígenas, también desempeña un papel importante. Al pasear por las calles, no sólo se oye y se ve, sino que también se saborea. Los puestos atraen con el aroma de diversos platos que asaltarán sus papilas gustativas.

En cada esquina se topará con el acarajé, vendido por mujeres vestidas de blanco. Se trata de una bola frita de masa de judías rellena de pasta picante y gambas. Otro plato sabroso y popular es la moqueca, a base de pescado y marisco con tomate, cilantro y aceite de palma. En cuanto probé los primeros bocados, comprendí por qué las multitudes de turistas se agolpaban en torno a los puestos. La comida aquí no sólo sirve para llenar el estómago vacío, sino que crea la identidad del lugar. Al final, pasé aquí al menos media hora charlando con el vendedor y no me importó en absoluto que habláramos con las manos y los pies.

Vivir Salvador

Cuando pienso en Salvador, me viene a la mente un episodio. Paseaba por las coloridas calles y disfrutaba del momento presente. Me dejé guiar por la música, los olores y la sensación de felicidad. Me uní por casualidad a un grupo de bailarines locales que disfrutaban con cada nota y movimiento. Aunque había más turistas, uno de los bailarines se me acercó e intentó atraerme a su círculo. Al principio me resistí, pero finalmente me dejé envolver por la alegría y la animada música.