«Quieren que sea el gerente», me espetó mi marido en casa nada más llegar del trabajo. Inmediatamente añadió que lo había rechazado con agradecimiento. Dijo que haría el mismo trabajo, y además tendría mucha más responsabilidad y otras preocupaciones. Sería responsable del funcionamiento del departamento, del personal, y habría papeleo además de sus actividades normales. La consideración económica no era tan interesante como para asentir a la oferta. Los contras superaban claramente a los pros. Desde luego, mi marido no es el único que rechazó el ascenso. Esa ha sido la tendencia en los últimos años.

Los tiempos están cambiando.

Hasta hace poco, el ascenso a un puesto directivo era el objetivo de mucha gente. Era la medida del éxito. Hoy, sin embargo, la escala profesional se está derrumbando y la gente rechaza cada vez más las ofertas de dirección. La definición de éxito ha cambiado. La gente quiere tener tiempo para su vida y, además, el agotamiento se ha convertido en la norma.

Las cifras son claras. Según ManpowerGroup, sólo el 39% de los empleados de la Generación X y el 56% de los millennials dicen aspirar a un puesto de liderazgo o gestión. El compromiso de los directivos también ha caído. Hasta un 40% está considerando seriamente dejar su puesto (según una encuesta de Robert Half). Y apenas hay nadie que esté ganando todo lo que gana por su puesto.

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Por qué no quieren tener una función

Está claro que el salario sigue desempeñando un papel importante en la toma de decisiones de las personas. Pero además, la flexibilidad es muy importante para los empleados, al igual que una carga de trabajo manejable. Muchos empleados tienen miedo al compromiso. Un puesto directivo no sólo significa más responsabilidad, sino también resolución de conflictos, presión sin una recompensa determinada y, por supuesto, una cierta cantidad de reuniones.

«El viejo sistema de mayor título y salario ya no funciona porque ignora lo que realmente motiva a cada individuo», explica Sarah Aviram, consultora de compromiso de los empleados. «Aunque las recompensas extrínsecas siguen desempeñando un papel, los trabajadores de hoy en día ansían influencia, autonomía y alegría de un modo profundamente personal. Si las empresas quieren que la gente progrese, tienen que eliminar la burocracia, ofrecer apoyo genuino y adaptar las funciones de liderazgo para que coincidan con lo que realmente motiva a cada persona, y ver los ascensos como oportunidades, no como pasivos.»

La privacidad por encima de todo

La gente no quiere perseguir el dinero y volverse a los 70 años para descubrir que la vida se le ha escapado de las manos. No quieren decirse a sí mismos que tenían trabajo pero no vida personal. Los trabajadores de hoy, especialmente los millennials y la Generación Z, valoran la flexibilidad y el bienestar personal. Es mucho más importante para ellos que el crecimiento profesional tradicional.

Francamente, yo también prefiero que mi marido sea ante todo mi marido y un padre en toda regla para nuestras hijas que un generador de dinero por el que quizá disfrutemos de una vida algo más lujosa, pero al que solo conoceremos por las fotos que nos hacemos en los momentos robados después de las cenas o en vacaciones. Quiero vivir mi vida con mis seres queridos. Porque, de todos modos, el dinero no puede comprar la felicidad.